El genoma del orangután es tres veces más estable que el humano.

Desde que la mayoría de las variedades de primates comenzaron a diferenciarse unas de otras hace unos siete millones de años,el material genético de los orangutanes ha variado a un ritmo mucho más lento que el de los humanos. En concreto,la tasa de cambio del orangután en un tercio respecto a la humana.
La investigación se a llevado a cabo gracias a la secuenciación del ADN de un ejemplar femenino de un orangután de Sumatra llamado Susie.Los resultados revelan que la escisión de esta especie del resto de los primates "tuvo lugar antes de que estos experimentaran una explisión de cambios estructurales que dieron lugar a nuevos genes",explica uno de los autores del trabajo.
Por ello,el material genético de esta especie se ha mantenido mucho más estable a lo largo de la historia que el de los humanos y el de los chimpancés.No obstante el material genético comparable entre esta especie y el hombre es similar en un 97%.Según un investigador "Mientras que la relación de parentesco entre nosotros y los chimpancés podría asemejarse con la de los primos cercanos,los orangutanes serían nuestros primos lejanos."
En concreto,la separación de éstos de la rama del resto de los primates se fecha alrededor de hace 12 millones de años,mientras que la escisión del gorila y del ser humano data de hace unos 6 millones de años.